Wat is eierstokkanker?

Kanker treedt op wanneer bepaalde cellen van het lichaam beginnen te veranderen en zich ongecontroleerd vermenigvuldigen. Deze cellen kunnen hardheid of massa's in het weefsel vormen, tumoren genaamd. Kanker die in een eierstok begint, wordt eierstokkanker genoemd en kan zich naar andere delen van het lichaam verspreiden, in een proces dat uitzaaiingen wordt genoemd. Over het algemeen geldt dat hoe meer kanker zich verspreidt, hoe moeilijker het is om te behandelen. Omdat alleen vrouwen eierstokken hebben, kunnen alleen vrouwen dit type kanker hebben.

De eierstokken

De eierstokken zijn twee organen zo groot als een walnoot in het bekkengebied van vrouwen. De eierstokken bevinden zich aan beide zijden van de baarmoeder (het orgaan waar de baby van een zwangere vrouw is). De eierstokken slaan eitjes op en geven die af, die in combinatie met het sperma van een man een baby kunnen krijgen. De eierstokken produceren ook twee vrouwelijke hormonen: progesteron en oestrogeen. Wanneer een vrouw de menopauze bereikt (de "verandering van leven"), stoppen de eierstokken met het vrijkomen van eieren en het produceren van bepaalde hormonen.

Ovariale kanker vorming

Er zijn drie verschillende soorten tumoren in de eierstokken.

• Epitheeltumoren vormen zich in cellen die het buitenoppervlak van de eierstokken bedekken. Dit is de meest voorkomende vorm van eierstokkanker.
• Kiemceltumoren worden gevormd in de cellen die eieren produceren. Deze tumoren zijn zeldzaam en komen meestal voor bij adolescenten en vrouwen onder de 30 jaar. Er zijn verschillende subtypes van kiemceltumoren.
• Stromale tumoren ontwikkelen zich van ondersteunende cellen die de eierstokken bij elkaar houden en de vrouwelijke hormonen produceren. Dit is een van de meest zeldzame vormen van eierstokkanker.

Behandelingsopties

U en uw zorgverlener zullen de beschikbare opties bespreken om het beste behandelplan voor uw geval vast te stellen. Behandelingsopties kunnen zijn:

• Chirurgie om de eierstokken met kanker te verwijderen, evenals nabijgelegen weefsels en organen.
• Chemotherapie, waarbij krachtige medicijnen worden gebruikt om kankercellen te doden. Deze behandeling wordt vaak gebruikt in combinatie met een operatie.
• Stralingstherapie, waarbij gerichte energiestralen worden gebruikt om kankercellen te doden. Soms wordt het gebruikt voor de behandeling van eierstokkanker, maar het is niet de belangrijkste algemene behandeling voor deze kanker.